Хотел ответить в теме про "Верность партнера". Но еще до ответа 160 минут. И я подумал, выложу сюда свою историю знакомства с девушкой, которая, да и сейчас, спустя 8 лет, после расставания, для меня самая лучшая в мире.

Наверное получится ответ, почему невозможно изменить своей второй любимой половинке, а может кто то увидит в этом что нибудь еще...

Сразу оговорюсь, текста много и он не "для подрочить" Это на 90% реальная история, которая совсем чуть чуть подкорректирована для лучшего восприятия в художественном плане....

-

Согласно легенде у царя Соломона было кольцо, на внешней стороне которого надпись гласила - "Все пройдет", а на внутренней - "Пройдет и это". Мог ли ошибаться мудрец, создавший это кольцо и выгравировавший эти надписи, подчиняя все неумолимому бегу времени? Не думаю. Ведь на кольце была еще и третья надпись...

Впервые я увидел ее в последний день лета.
Ее фигурка была безупречной, по моим быстрым прикидкам рост около 172, худенькая, но не через чур, темные, слегка отливающие каштановым цветом длинные волосы, стройные ножки и узкая талия сделали бы честь любой фотомодели.Но первое на что я обратил внимание - это глаза, большие и темно-карие. Как мне удалось убедиться в последствии, они могли смотреть с легкой иронией или искриться веселым смехом, а порой в них плясали дьявольские огоньки...Они завораживали и в них легко можно было утонуть. Посмотрев в них я забыл зачем пришел сюда.

"Заполните вот эти две анкеты" - она протянула мне два распечатанных резюме. -"Паспорт у вас с собой?"
"Да, вот" - протянул я документ, пытаясь выплыть из бездонного темно-кариего омута.
В этом мне помог звонкий, как перелив колокольчиков смех, когда девушки посмотрели на мою фотографию 16 летнего юнца с только что начинающим пробиваться пушком над верхней губой и вихрящимися, слегка всклокоченными волосами.

"Надо же" - заметила вторая девушка, рыженькая, вся в веснушках - "а сколько вам лет?"
"25, но фотографию все время забываю поменять в паспорте" - ответил я, пытаясь скрыть смущение за неловкой улыбкой.
"Ладно, сойдет и так, но лучше бы вам не затягивать с этим делом, насколько помню за это полагается штраф" - отметила брюнетка и принялась заполнять какие то бумаги.

У нее еще и приятный мелодичный голос, отметил я про себя, присаживаясь за свободный столик.
"Вот, готово" - протянул я, спустя некоторое время заполненные анкеты, на одной из которых остался отпечаток моей некстати вспотевшей ладони, не слишком успешно "подсушенный" при помощи носового платка.

"Хорошо, мы вам позвоним, когда начнется более подробное собеседование" -подвела итог рыженькая.
"Я могу идти?" - переспросил я, удивляясь нелепости подобного вопроса и не в состоянии отвести взгляда от девушки, которая произвела на меня столь ошеломительное впечатление.

"Да, да" - проговорили они в унисон, не отрывая глаз от бумаг на столе.
Мне позвонили через две недели и попросили прийти в офис для собеседования.
Я пришел на полчаса раньше назначенного мне времени, рассудив, что приходящий раньше - узнает больше.
К своему разочарованию я не увидел двух девушек принявших от меня анкеты. Оказалось, что собеседование - групповое и в весьма просторном зале уже кучковалась группа соискателей. Собеседование проводила женщина лет 45 с таким кислым выражением лица, будто она выпила натощак стакан рыбьего жира. Робкие попытки некоторых кандидатов пошутить и направить разговор с представителем работодателя в непринужденное русло, разбивались об ее недовольный вид, как волны разбиваются о неприступные скалы. Пока подходила моя очередь, я собирал в кучу все знания о том как правильно держаться на собеседовании и производить хорошее впечатление. На крайний случай, успокаивал я себя, у меня припасено еще несколько вариантов касательно моего трудоустройства и этот далеко не самый перспективный из них.

Легкий ветерок прошелестел по залу и всколыхнул мои волосы - это открылась дверь и в зал влетела, нет, скорее - впорхнула, та самая девушка, обладательница больших карих глаз, от первого взгляда на которую электрический разряд взбудоражил мою кровь и заставил сердце стучать быстрее.

Она была в простом ситцевом платьице и босоножках, но я был готов поспорить на что угодно - более привлекательного и сексуального наряда просто не существовало. В руках она несла ворох каких то анкет и документов, которые плюхнула на стол за которым молодой парень в очках робко пытался отвечать на вопросы, напоминающие загадки Сфинкса. Наконец Сфинкс пробурчав парню дежурное - "Если что мы вам перезвоним", рявкнул обращаясь к залу - "Следующий!".

Следующим был я и понурый вид некоторых из жертв, не внушал мне особого оптимизма.
Бодро начав с классического: - "Добрый день!" я плюхнулся на стул и приготовился отражать атаки фурии, которая монотонно кивала головой, слушая, как девушка принесшая ворох бумаг что то шептала ей на ухо. Мне повезло около минуты наслаждаться видом этого божественного видения, которое вскоре упорхнуло так же стремительно, как и появилось, оставив меня наедине с цербером, хмуро просматривающим мою анкету.

Она работает где то здесь, она не из кадрового агентства или фирмы по трудоустройству, она работает где то здесь, я смогу ее видеть чаще, если получу эту работу, мелькали мысли у меня в голове.

"У вас есть опыт данной работы?" - услышал я слова и буравивший меня недовольный взгляд.
"Да" - соврал я, не поколебавшись ни на секунду.
"А почему она не отражена в вашем трудовом стаже?" - к недовольному взгляду прибавился недоверчивый оттенок.
"Я работал неофициально" - продолжал я врать с искренним прямодушием.
"Гм, а какую цель вы преследуете, устраиваясь к нам на работу?" - продолжал расставлять мне ловушки этот злобный дух.
"Моя задача приносить пользу и развивать компанию, большим поклонником товаров которой, я являюсь уже на протяжении почти 5 лет, построение слаженного коллектива, способного работать на результат и воплощать самые смелые инновационные идеи" - выпалил я тираду, услышав которую Сфинкс бы зааплодировал, Цербер осклабился, Фурия же только пробурчала что то себе под нос, попутно делая заметки в анкете.

Спустя десять минут, проявив чудеса юношеского максимализма и изворотливость волка, обходящего ловушки охотников,
я услышал дежурную фразу в которой звучали более теплые нотки нежели с предыдущими соискателями.
Слегка окрыленный этими нотками я решил немного побродить по офисам и поискать девушку волновавшую мое воображение, с целью запечатлеть ее образ до многообещающего - "Если что мы вам перезвоним".

Набравшись наглости, я даже открывал двери кабинетов и заглядывал в прикрытые окна. Но увы, Госпожа фортуна решила что на сегодня хватит.

Глава 2

Первый осенний дождь лил как из ведра, словно в полной мере отыгрываясь за свое долгое отсутствие. Его сопровождала промозглость, словно осень уже полновластно царила не первый месяц. По улицам текли такие реки, что Венеция могла бы побледнеть от зависти, а гондольеры сказочно разбогатеть, перевозя выбегающих из многоэтажного здания сотрудников различных фирм, спешивших после окончания трудовой недели по своим домам.

Сжимая в руках предусмотрительно захваченный с утра зонт, я готовился произвести марш бросок до ближайшей автобусной остановки.
Вдруг мой взгляд упал на девушку, стоявшую под защитой слегка выпирающей крыши и сжимавшую в руках сумочку и мобильный телефон. Это была та самая девушка из моих навязчивых грез, несмотря на то что я работал уже почти неделю в этой фирме, я смог увидеть ее только сейчас.Навалившиеся в первую пятидневку дела не позволили мне начать активные поиски, а на мои туманные намеки многие сотрудники, пребывающие в прострации от смены кадрового персонала, не могли дать вразумительных ответов.

Собрав волю в кулак и подбадривая себя весьма благоприятным моментом для знакомства я подошел к девушке и поздоровался.
-"Я вызвала такси, но оно не сможет доехать сюда, а только до остановки" - ответила она мне, после знакомства.
- "Ничего страшного, у меня есть зонт, мы сможем добежать под ним до такси" - предложил я ей свой план обмана непогоды.
- "Это вариант" - согласилась девушка, с некоторым сомнением посматривая на проплывающий мимо поток воды, в котором мелькала коряга, будто крокодил поджидающий жертву.

О, если бы только я осмелился, я донес бы ее на руках сквозь любой бурлящий поток прямо до дома, а не то что до какого то такси. Но, я не мог заставить себя взять ее на руки, проклятая робость мешала мне это сделать, да и мысли о том, понравится ли ей такое развязное отношение, хоть и из благих побуждений, останавливали меня.

К счастью на девушке были высокие сапожки, изящно облегающие стройные ножки, в которые были заправлены джинсы, весьма плотные на вид, все это могло оказать сопротивление непогоде.

- "Думаю нам стоит поспешить, пока ваше такси не превратилось в лодку и не уплыло в Эгейское море" - сумел выдавить я из себя неуклюжую шутку.

- "Да, да" - она решительно шагнула вперед, укрываясь под раскрытым зонтом.
О этот дождь, я всегда любил его музыку, то как он барабанит по крышам и стеклам, звуки грома и блеск грозы, его освежающую прохладу летней порой, теперь он отплатил мне такой же любовью, подарив возможность идти с ней рядом.

И тут снова повезло - она заметила, что я стараюсь нести зонт только над ней и придвинулась ближе, я почувствовал легкий ненавязчивый аромат духов, а от ее волос пахло чем то вкусным, напоминающим клубнику.

Как мало надо человеку для счастья. Такие мелочи, способные вызвать снисходительную улыбку. Но я чувствовал себя в тот момент самым счастливым человеком в мире. Красивые девушки. Они всегда вызывали во мне чувство благоговения, казались некими волшебными существами, грациозными и прекрасными, пришедшими в наш мир и озаряющими его своим светом, как звезды, далекие, но яркие и загадочные, освещающие ночную дорогу. Я всегда робел перед ними, казался недостойным их внимания.И теперь идти рядом с самой прекраснейшей из них, было все равно что гулять вместе со спустившимся с небес ангелом. Я стал надеяться, что такси не окажется на остановке и будет выгадано еще немного времени побыть рядом с этим небесным созданием.

Но увы, удача не может улыбаться постоянно. Такси было на месте и ожидало свою прекрасную пассажирку.
- "Тебе в какую сторону ехать?" - вдруг спросила она.
Удача снова повернулась ко мне лицом и я не желал ее упускать.
- "А вам?" - переспросил я, рассчитывая что даже если нам и не по пути, то сказав что мне рядом с ней, я сумею потом добраться до своего дома, проводив ее и тем самым выгадав еще немного времени побыть рядом. Сам не знаю почему, но я называл ее на Вы, хотя она выглядела едва ли старше меня.

Она назвала улицу. Как ни странно эта улица находилась рядом с моей, но я никогда раньше не видел ее в нашем районе, иначе непременно запомнил бы. Мы сели на задние сиденья автомобиля и медленно поехали, скорее даже поплыли. Нелепые мысли о том, что машина может поломаться или где нибудь застрять, лихорадили мое воображение. Но я отогнал их, рассудив, что девушка может промокнуть даже под зонтом, тем более что дождь, подчиняясь налетающим порывам ветра норовил залиться под воротник, в подобном коварстве я уже успел убедиться, ощущая прилипающую к спине рубашку.

Доехать удалось без приключений и проводив девушку до подъезда я стал неуклюже прощаться.
Она немного замялась, мне даже показалось, будто хочет пригласить на чашку чая, кофе, или обсушиться.
На все эти варианты у меня был готов твердый отказ. Я боялся, уподобившись умирающему от жажды в пустыне захлебнуться водой добравшись наконец до оазиса.

Она поблагодарила меня за зонт и мило улыбнувшись на прощанье, взбежала вверх по ступенькам, поднимаясь на свой этаж.
Эти обшарпанные ступеньки... бывает ли на свете что либо более везучее чем они, ведь у них было счастье ежедневно целовать ее ножки. Шальная мысль прикоснуться губами к следам оставленным ее сапожками на ступеньках мелькнула у меня в голове.Но я не воплотил ее в жизнь. Захлопнув дверь подъезда я бросился прорываться к своему дому, находящемуся неподалеку.

Глава 3

Поток дел на работе начинал казаться волшебным клубком, который только увеличивался в размерах при попытках его распутать. Дебиторские задолженности, ошибки бухгалтерии, нечистоплотность некоторых сотрудников в финансовых взаиморасчетах, чтобы упорядочить и разобраться во всем этом требовалась просто уйма времени. К тому же в последние несколько дней, я плохо спал и засыпал только под утро, проваливаясь в какую то яму без сновидений.

Образ девушки преследовал меня. Желание подкараулить ее возле подъезда и во всем признаться становились все назойливее. Так влюбиться с первого взгляда. Я никогда не считал подобное возможным. А может это не любовь, а некая навязчивая форма мании.

-"В конце концов у нее мог быть совершенно иной круг интересов чем у тебя, другой внутренний мир" - кричал рассудок.
-"Считаешь что мог бы понравиться такой девушке? Да она уже забыла о твоем существовании" - хохотал скептицизм.
-"И о чем, позволь спросить, ты стал бы с ней разговаривать? Помнится с девушками ты и двух слов связать не способен" -ехидно напоминал мой внутренний голос.

Только сердце продолжало ритмично биться не желая признавать никаких доводов.
-"Уфф, наконец то обеденный перерыв, шумно выдохнул коренастый, полноватого телосложения мужчина с лицом изрытым оспинами.
Этот возглас побудил группу сотрудников оторваться от рабочих столов, заваленных бумагами и шумно переговариваясь пуститься наутек из офиса.

-"А ты что на обед не собираешься?" - окликнул он меня.
-"Нет, тут дел, сам черт ногу сломит" - ответил я, яростно орудуя степлером.
-"Само собой" - хохотнул он, "Каждому новому руководству отдела лень разбираться в косяках предыдущего, вот оно все и копится, как снежный ком".

Он налил кипятка в кружку и принялся размешивать быстрорастворимое пюре.
- "Редкостное дерьмо" - сообщил он мне через минуту, помахивая кружкой.
- "Но сейчас такая ситуация, что приходится экономить буквально на всем. Взяли с женой квартиру в ипотеку, будь они неладны. И жена и квартира вместе с ней. Сумма растет как на дрожжах. Эти гребаные банки совсем обнаглели, мать их..."

Его монолог прервали две блондинки, заглянувшие в офис и полюбопытствовавшие давно ли некая Люда отправилась в столовую.
- "А мальчишки все работают" - раздался за закрывающейся дверью веселый голос одной из них, после того как выяснилось, что у них имеются весьма неплохие шансы догнать Люду.

- "Так и надо, должны же они зарабатывать для нас деньги" - захохотала визгливым фальцетом ее подруга.
И стук быстро удаляющихся каблуков возвестил, что преследование Люды началось.
- "Вот же овцы" - толстячок ткнул рукой сжимавшей кусок огурца в сторону убежавших блондинок.
"Та что тощая, как выдра - жена зам.директора по снабжению, а вторая, с родинкой под носом - ее подруга, водит шашни с коммерческим директором. Обе только и думают, как бы выдоить побольше бабок со своих мужиков".

- "А вот эта Люда ничего такая", - не унимался он.
-"И буфера при ней и сзади есть за что ухватить. Не то что некоторые, тощие как цапли. Схватишь - только перо выдернешь" - захохотал он утробным смехом.

Его словоохотливость и знания о сотрудницах натолкнули меня на идею.
- "А я тут только двоих и видел толком и то на собеседовании" - поспешил я закинуть удочку.
"Одна рыженькая с веснусшчатым лицом, а вторая брюнетка с большими карими глазами"...
- "О, эту рыжую я знаю" - перебил он меня. "Представляешь, что она на Новогоднем корпоративе отчудила. Так нажралась, что уселась в изготовленные из папье-маше сани деда Мороза, установленные возле ресторана и полчаса требовала у оленей, что бы они отвезли ее домой."

"Даже видео где то было, мужики на мобильники снимали. С него все пару месяцев угорали ".
- "А брюнетка?" - не утерпел я.
- "Ну брюнетка красотка, фигурка что надо, только худощава как по мне. Мне больше полненькие нравятся, когда есть за что ухватиться. Но она сейчас не здесь, а в соседнем здании работает, там тоже наши офисы есть. А раньше да, тут была на должности зам.директора по кадрам. Стерва еще та, скажу я тебе. Уж я то в бабах разбираюсь, поверь мне.И как ее только муж терпит".

- "Чей муж?" - задал я глупейший вопрос.
- "Ну не мой же. Ее конечно" - загоготал толстяк вылавливая сосискообразным пальцем последний маринованный огурец.
- "Он то ли строительным бизнесом знимается, то ли какие то лесозаготовки. Хрен поймешь".
"Муж, она за мужем, у нее есть муж" - бормотал я, словно зачитывая мантру. Подобный поворот событий я совершенно упустил из виду.

Внезапно, офис показался мне раскаленным кусочком Ада. А галстук змеей - сдавливающий шею. Мой себеседник принял облик жирного беса, стерегущего грешников.

Я уже не мог разобрать что он там гнусавит. Пульсация в голове была настолько сильной, что заглушала все звуки.
-"Ты куда?" - крикнул бес, заметив что я направляюсь к выходу.
Я обернулся, борясь с непреодолимым желанием впечатать кулак в его жирную физиономию и бить до тех пор пока она не превратится в фарш.

- "Он назвал ее стервой" - мой личный демон жаждал крови и не гнушался подстрекательством.
- "Он дал тебе всю информацию, которую ты хотел получить. Он помог тебе" - голос разума пытался достучаться до моего воспаленного сознания.

Внезапная мысль пришла мне в голову - этот толстяк жалок, он болтает о женщинах, которые никогда не согласятся быть с ним рядом. Он словно жирный слизняк, порицающий ласточек за то что те высоко летают. И еще...он такой же неудачник как и я.

Я улыбнулся этой непонятно откуда нахлынувшей иронии.
- "Пойду перекушу что нибудь" - бросил я ему, выходя.
Значит она замужем. Эти невеселые мысли опять нахлынули на меня.
- "Само собой, странно если бы было по другому, она молодая и красивая девушка. Мальчик мой, ты ведь не думал будто она может быть при этом одинокой?"- голос разума одержав победу в прошлом поединке решил упрочить свои позиции.

- "Тебе придется ее забыть" - подытожил он.

Глава 4

Солнце палило немилосердно. Заканчивалась вторая неделя осени, но ничто не предвещало наступления холодов. Казалось, осень отброшена далеко, после первых неистовых попыток завоевать этот город, .

У автоматов по продаже холодных газированных напитков, расположенных в фойе, столпилась очередь из офисного планктона. Какой то очкарик уже несколько раз засовывал в автомат денежную купюру, которая с упрямым постоянством вываливалась обратно, вызывая недовольство окружающих подобными задержками.

Я грубо растолкал собравшихся возле обладателя заколдованной купюры и занял место за лысеющим мужичком средних лет, только что отпустившим шутку про ITшников и их напечатанные на принтере купюры, благодаря которой количество желающих ее разменять, дабы помочь неудачнику, сократилось до нуля.

- "у меня нет другой" - оправдывалась жертва механического произвола. "Кошелек остался в офисе, а работаю я в соседнем здании. Ребята отправили меня взять пять бутылок".

- "Знаем мы твоих ребят" - не унимался лысеющий, - "Небось фальшивку впарили, поприкалываться".
Моя рука готовилась потянуться, что бы оттеснить очкарика и лишить его живительной влаги. Вся эта возня начинала мне надоедать. В иное время я бы терпеливо дожидался исхода борьбы автомата с человеком, а скорее всего и помог бы с разменом, но события последних недель сделали меня раздражительным и грубым.

Возможность затевать ссоры и раздувать скандалы преобладала над желанием сглаживать углы.
Чья то изящная рука с протянутыми купюрами опередила меня.
- "Возьмите" - раздался мелодичный женский голосок, обращаясь к незадачливому Itшнику.
Я вздрогнул услышав его. В моем ночном полубреду он присутствовал постоянно.
Я обернулся так стремительно, что чуть не опрокинул стоявшего впереди меня мужичка на автомат.
Искрящиеся карие глаза задорно смотрели прямо на меня.
- "Привет, а я тебя и не узнала со спины, так коротко подстригся" - она засмеялась.
- "Жарко же" - только и сумел выдавить я из себя.
Она вышла из очереди и я словно под гипнозом последовал за ней.
- "Когда вы мне наконец доделаете интернет? Он нужен мне для работы" - обратилась она к счастливому обладателю пятерых бутылок воды.

- "Ммм... а что у вас нужно доделать?" - тот недоуменно наморщил лоб.
- "Осталось только просверлить две дырки и протянуть через них кабель" - проговорила спасительница неудачников.
- "А ну да. Думаю мы сумеем отправить к вам кого нибудь сделать это уже на днях, непременно" - очкарик торопливо засеменил к выходу, прижимая к груди свой груз.

Совершенно невозможным образом нахмурив свой очаровательный лобик девушка вздохнула.
Этот вздох пробудил во мне дремавшие доселе силы.
- "Послушайте, я могу просверлить вам эти дырки и протянуть кабель, куда и откуда угодно" - удивляясь собственной смелости проговорил я.

- "Правда? А у тебя есть дрель?" - она посмотрела на меня внимательным взглядом.
- "Нет, но я знаю где ее взять" - моя решительность перерастала в уверенность, я знал что добуду дрель, даже если ее не будет продавать ни один магазин этого города.

В назначенное время, вооруженный дрелью я спешил к знакомому подъезду. Разные мысли роились в моей голове, я недоумевал почему муж не может просверлить эти две дырки в плинтусе.Может он в командировке. Или ему лень, или он не умеет даже такую малость, будучи каким нибудь избалованным сынком богатых родителей.

Все эти варианты казались мне странными, я готов был превратить в термитник весь дом, стоило ей лишь пошевелить пальчиком. Несмотря ни на что, я страстно желал, чтобы муж был дома. Я хотел посмотреть как выглядит самый счастливый мужчина в мире. Я жаждал заглянуть ему в глаза.

Критически осмотрел себя возле подъезда, хотя перед этим я почти битый час прихорашивался у себя дома, словно самая капризная из девиц.

Собрался было шагнуть внутрь, как раздавшийся сзади голос остановил меня.
- "Удачно встретились" - играл он знакомой мелодичностью.
Я обернулся. Она несла в руке несколько груженых пакетов, которыми я тут же завладел, невзирая на попытки протеста и утверждения, будто они не тяжелые.

- "Сбегала за покупками, а то заглянула в холодильник а он почти пустой. Так нам и ужинать нечем будет" - она весело болтала поднимаясь по ступеням.

Это "нам", резануло как ножом. Я то знал кто скрывается под этим "нам".
- "А вот и дверь" - она загремела ключами.
Я не мог больше сдерживаться. Мысли вертевшиеся в моей голове сводили меня с ума и подстрекали на безумства.
-"Значит мужа дома нет?" - спросил я, так и не решив радоваться мне или огорчаться от такого поворота событий.
Она обернулась и посмотрела на меня пристальным взглядом своих больших карих глаз.
- "Нет" - отрезала она.
Мой взгляд упал на фотографии в рамках, развешенные на стенах прихожей и картины с пейзажами. Я искал его. Но нашел только мужчину старше среднего возраста, обнимающего какую то женщину, кучку студентов, дурашливые фотографии с работы...его я не видел нигде. Ревниво бросил взгляд на обувь в прихожей. На вещи, висевшие в небольшом гардеробе. Ничего не напоминало о присутствии мужчины.

Она все прочитала по моим глазам.
- "Мы в разводе" - добавила она.
Казалось фотографии хохочут надо мной. Я сам хохотал вместе с ними. Мужчины подмигивали мне, а женщины снисходительно улыбались.
От счастья у меня захватило дух. Сердце готово было выпрыгнуть.
"Она свободна" - подбадривала меня элегантная курточка.
"Она уже не замужем" - приплясывали босоножки.
И даже входная дверь улыбалась мне во весь рот.
- "Мы переехали с Люсей и теперь живем вдвоем" - донеслось из кухни под мерное шуршание оберточной бумаги и шелест пакетов.

Глава 5

"С Люсей? У нее есть дочь" - была первая мысль посетившая меня. Я ничего не имел против этого. Мне стало интересно какая дочь может быть у такого прекрасного создания.

Я навострил уши, словно койот подкравшийся к курятнику, ожидая услышать детский плач или крики -"Мама, мама!". Все было тихо. Вещи в прихожей совершенно не напоминали о присутствии ребенка.

Может Люся - это подруга. "Переехали с.." - подразумевало от мужа. Ну не жили же они там втроем, словно шведская семья.
Дверь в ближайшую комнату медленно приоткрывалась...Как завороженный я смотрел в разрастающийся темный провал.
Из темноты показались пушистые лапки, а потом и сама их обладательница - маленькая серая кошечка, еще почти котенок. Она потянулась, сладко зевнула и настороженно посмотрела на меня.

- "А вот и Люська" - сказала подошедшая девушка.
- "Люська" - машинально повторил я.
Кошечка подбежала и потерлась об хозяйские ножки. Я посмотрел на нее с завистью и благодарностью. Пользуясь моментом я мог таращиться на эти ножки не привлекая внимания, делая вид что смотрю на кошечку.

Девушка засмеялась: - "У тебя такие круглые глаза, словно у Али Бабы попавшего в пещеру с сокровищами".
- "Так оно и есть" - подумалось мне.
- Я быстренько переоденусь, а потом что нибудь приготовлю на ужин" - продолжала она.
- "А что где просверлить?" - крикнул я, вспоминая про свою задачу.
Вся работа заняла не более 15 минут вместе с протягиванием телефонного провода и подключением модема с настройкой сетевого интерфейса. Дозвониться до провайдера удалось почти сразу.

Тщательно убрав весь мусор оставшийся после работы и вымыв руки я заглянул на кухню и отрапортовал, что работа готова.
"У меня тоже все готово" - девушка поставила на стол две тарелки с горячим омлетом, украшенным зеленью и большую салатницу с нарезанными огурцами, помидорами и брынзой.

"Да я не голодный..." - забормотал я, старательно сдерживая урчание живота, почуявшего добычу. Уже было почти 8 часов вечера, мой последний перекус был в районе 12 часов дня.

-"Никакие оправдания не принимаются. Должен же кто то оценить мою стряпню, помимо Люськи". - засмеялась девушка, нарезая багет.
Пришлось вспоминать как орудовать ножом и вилкой.
- "Как работа, нравится?" - спросила хозяйка, протягивая мне солонку.
- "Там такие чудеса, что не хватает только лешего и русалок" - попытался пошутить я.
- "Русалок не обещаю, но леший непременно будет. Там скоро у вас проверка намечается. Наше начальство всегда всех подозревает " - она нахмурилась. - "Так что аккуратнее там."

- "Спасибо за предупреждение. Я проверок не боюсь - если надо уколюсь" - зачем-то перефразировал я Михалкова.
- "Ага, главное что бы потом возле кабинета начальства не было: Почему я встал у стенки? у меня... дрожат коленки" - добавила она.

- "А почему вы развелись с мужем? Он что сумасшедший?" - вдруг выпалил я как из пушки. И тут же возненавидел себя за такую бестактность.

- "Все мы в какой то мере сумасшедшие" - нахмурившись ответила девушка и по тону ответа было ясно, что данная тема ей неприятна.
Коря себя за тупость и идиотизм я мучительно старался придумать что нибудь способное перевести разговор в другое русло и снять возникшее напряжение.

- "Кстати, все забываю спросить, а почему ты со мной на Вы? Я уже чувствую себя старше лет на двадцать" - вдруг спросила она.
- "Нуу..." - замялся я, не зная что ответить.
Звонок мобильного телефона спас меня от нагромождения бессвязных глупостей.
- "Да"
_ "Привет" - весело воскликнула она.
- "Нормально"
Она засмеялась выходя в прихожую.
- "Конечно"
- " А ты?"
- "Люблю тебя!"
Когтистая лапа схватила мое сердце и сжала с такой силой, что оно почти перестало биться.
- "Да-да, не забуду..." - раздалось удаляясь по коридору.
Я вскочил, желая подкрасться и подслушать остальной разговор. Но остановился. Все и так было ясно. Эта чертова судьба снова превратилась в злой рок.Она играет со мной словно хищник с жертвой. Какая насмешка, только предоставить такой шанс и тут же растоптать его. Казалось бы все так удачно складывается. И теперь очередной удар. Проклятье. Теперь все встало на свои места. У нее есть молодой человек, которого она любит.Ради него она развелась с мужем. Пазл сложился. В нем нет места только для меня. Но почему? Почему все счастливее меня? Даже эта кошка. Даже этот коврик в прихожей.

Я чуть не ударил кулаком по столу. Мысли закружились в бешеном танце. Что я могу? Упасть к ее ногам, обхватить их и признаться что не могу без нее? Она скажет что не любит меня. Что я смогу на это возразить? Что готов выцедить всю свою кровь по капле ради одного ее взгляда...Зачем она ей. Она любит другого. Она счастлива с ним. Ей хорошо с ним. Она не будет счастлива со мной. Любовь должна быть взаимной. Я могу стать другом семьи. Какая издевка. Другом семьи, главу которой я буду ненавидеть больше всего на свете. Смотреть в его счастливые глаза.А может он ее не любит? Может притворяется? Идиот. Зачем ему это. Это невозможно. Ее нельзя не любить. Даже уличная пыль по которой она ступает боготворит ее.

Как я смогу увидеть их вместе? Веселыми, смеющимися. Держащимися за руки. Целующимися. Я ударил кулаком в стену.
Тупая эгоистичная тварь. Я должен радоваться что она счастлива с ним. Видя ее счастливые глаза, я тоже должен быть счастлив. Видя...а если она переедет? Если они поженятся. Она переедет к мужу. Я смогу видеть ее только подкарауливая у работы. А если она уволится. Найдет другую работу. Они могут переехать в другой город. Я никогда больше не увижу ее!

Я сжал голову руками со всей силы. Я должен был остановить поток этих мыслей. Я не могу сдержать их. Я разобью эту чертову голову об стену, чтобы освободиться от них.

- "Представляешь, тебе повезло!" - раздался сзади веселый голосок.
- "Что с тобой? Тебе нехорошо? Ты весь красный. Даже глаза красные. Такое ощущение что весь горишь" - она коснулась моего лба тыльной стороной своей изящной руки.

Ее прикосновение отрезвило меня. Привело в чувство. Подействовало успокаивающе. Я хотел прижать эту руку к своим губам и целовать...целовать...целовать...

- "Я слышала какой то шум, то ли тут, то ли на улице. Словно что то упало." - продолжала она.
- "Жарко" - прохрипел я.
- "Вот, выпей воды" - она протянула мне стакан.
- "у меня нет кондиционера и частенько бывает душно. Я сама уже привыкла. Сейчас открою еще одну половинку окна на лоджию и оставлю открытой дверь, может будет небольшой сквознячок".

- "Если плохо себя чувствуешь, то пойдем в комнату, приляжешь на диване".
- "Нет. Спасибо. Мне пора идти" - сказал я механическим голосом.
-"Уверен?" - в ее голосе слышалась тревога
- "Да" - я вылез из тапочек и стал одевать туфли.
Я сам перееду в другой город. Я забуду все это. Я вырву из сердца эти карие глаза, эту улыбку, эти ямочки на щечках, этот слегка вздорный носик. Я смогу.А если не смогу, то всегда останется последний, беспроигрышный вариант. Он еще никого не подводил. Он исцелял больные души раз и навсегда.

- "Если будешь себя хорошо чувствовать, то приглашаю тебя послезавтра на чаепитие. Только что звонил папа из Киева, он завтра отправит мне настоящий "Киевский торт". Он работает кондитером на предприятии выпускающим продукция для чиновников высшего ранга и только по спец заказам. В детстве я была без ума от его тортов. Родители все еще считают, что я маленькая девочка. И несколько раз в год отправляют мне торты. Одной мне его точно не одолеть. А подружки едят меньше воробья. Боятся растолстеть." - все это она весело протараторила провожая меня по лестничной площадке.

Глава 6.

-"Покажите вот эти" - попросил я миловидную продавщицу в цветочном магазине.
Вот уже полчаса я бродил по этому магазину выбирая цветы. Сперва я твердо решил остановиться на розах. Роза всегда казалась мне королевой цветов. Еще в детстве я помню кусты роз, которые росли у нас во дворе, мы жили в небольшом двухэтажном здании на две семьи, занимая первый этаж. К зданию прилегал обширный двор, он не был проходным и отлично защищал от суеты и городского шума. Небольшие огородики с огурцами и помидорами, кусты малины, ежевики и розы...Я не помню кто посадил эти кусты, но они отлично вписывались в антураж, наполняя округу волшебным ароматом чего то

таинственного и загадочного. Даже огромные полосатые шмели летающие у бутонов казались сказочными существами.
Но сейчас я никак не мог уловить никакого аромата роз. Его просто не было. Цветы не имели запаха.
- "А почему все розы не имеют аромата?" - задал я вопрос.
- "А сейчас?" - поинтересовалась девушка пшикнув что то на розу из маленького флакончика.
- "Сейчас тоже, какой то странный запах, еле уловимый, но не естественный, словно пластмасса" - ответил я, принюхавшись.
- "А вы для кого выбираете цветы?" - полюбопытствовала она
- "Ммм...цветы нужны для девушки" - ответил я робко.
- "А вы уверены, что у вашей девушки нет аллергии на запах?" - снова задала она вопрос.
"У вашей девушки" - какое сладостное словосочетание. Захотелось зажмуриться словно купаясь под ласковыми лучами утреннего солнышка.

Я заставил себя собраться с мыслями. Я совершенно не был уверен касательно аллергии. И вовсе не желал проверять это на практике.
- "У нее есть кошка" - вспомнил я.
-" Ну знаете, кошка и цветы - разные вещи" - продавщица почти фыркнула, удивляясь моему невежеству.
Я закусил губу, розы без аромата казались мне неживыми, словно искусственные.
Я пробежал глазами по рядам гвоздик, пионов, гладиолусов, тюльпанов...не в состоянии выбрать что либо подходящее.
- "Может быть что то экспозиционное, " - она показала на ряды корзинок с цветами.
- "Нет, это как то старомодно. Как будто я несу подарок бабушке на 80ти летие. Хочется чего то освежающего, как морской бриз жарким летом" - выпалил я.

- "Ну вы загнули. Вот посмотрите какие отличные пионы. Я уверена любая девушка будет от них в восторге" - она указывала на стройные ряды цветов.

- " Эти пионы замечательно смотрятся на пионовом кусте. Срезанные, они теряют львиную долю своего шарма" - возразил я ей.
Она всплеснула руками. За время потраченное со мной ее напарница уже успела обслужить не меньше пятерых клиентов.
Я подошел к рядам тюльпанов. Нет, слишком простенькие. Гладиолусы - слишком вычурные. Гвоздики, хризантемы, все не то.
- "Ладно, давайте розы. Но я сам выберу каждую" - обратился я к продавщице.
Тщательно и придирчиво осматривая каждый цветок я отобрал 15 штучек.
-"Нет, нет, не надо их заворачивать. Просто перевяжите. Мне бы хотелось что бы они выглядели естественнее." - попросил я ее.
-"Спасибо, сдачи не надо" - добавил я, надеясь что чаевые сгладят осадок от моего долгого пребывания.
Я решительно направился к выходу, продолжая осматривать стеллажи с цветами, не упустил ли я чего нибудь интересного.
Машинально открыл дверь на улицу и... чуть не налетел на какую то невесть откуда взявшуюся старушку.
Странно, ведь дверь и все окна были прозрачные и я даже не заметил кого то рядом со входом.
Она повернулась ко мне лицом. Я вздрогнул. Крючковатый нос, волосы над верхней губой, полуоткрытый рот из которого виднелось несколько гнилых зубов.

Ее глаза-бусинки впились в мои.
"Ну настоящая Баба Яга" - пронеслось у меня в мозгу, но я тут же прикусил язык, еще неизвестно, каким в старости буду я.
"Не это и не то. Не подходит! " - раздался хриплый голос, напоминающий карканье.
"Это зря! Не нужно этого делать!" - почти крикнула она мне.
Меня бросило в жар. Затем по спине сразу пробежал холодок.
-" Извините" - пролепетал я оглядываясь.
Не заметил ли кто нибудь еще этой странной сцены. Я в замешательстве завертел головой. Но вокруг было только несколько человек спешащих по своим делам.

Я обернулся посмотреть на продавщиц в цветочном магазине. Они были заняты тем, что пили чай или кофе вприкуску с какими то конфетами.

Я решил узнать что за странные слова достались мне от пугающей незнакомки. Но к своему удивлению увидел ее уже на солидном отдалении от себя.

Это походило на сцену из третьесортного фильма ужасов, где какая нибудь страшная цыганка бросает па